* 21. August 1961, Lawton (OK/USA)
† 26. November 2018, San Marino (CA/USA)
Hillenburg war Animator, Meeresbiologe und vor allem der Schöpfer der weltweit geliebten Zeichentrickserie SpongeBob Schwammkopf. Schon als Kind wuchs in ihm eine Leidenschaft für das Meer und das Zeichnen. Nach seinem Studium der Meeresbiologie arbeitete er zunächst als Lehrer und brachte Kindern die faszinierende Welt der Meere näher.
Parallel dazu wandte sich Hillenburg der Animation zu und studierte am California Institute of the Arts. Sein profundes Wissen über das Meer verband er später mit seiner kreativen Arbeit.
Er entwarf ursprünglich – während seiner Tätigkeit als Meerespädagoge – einen pädagogischen Comic mit dem Titel The Intertidal Zone, in dem anthropomorphe Meeresbewohner auftraten. Dies bildete schließlich die kreative Grundlage für SpongeBob, Patrick, Thaddäus, Plankton usw.
Die Serie startete 1999 bei Nickelodeon und wurde zu einem weltweiten Erfolg, der bis heute andauert (339 Episoden insgesamt). Hillenburg war maßgeblich an der Gestaltung der Figuren, Geschichten und des besonderen Humors der Serie beteiligt.
2017 wurde bei Hillenburg ALS diagnostiziert. Er arbeitete trotz seiner Erkrankung noch an seinen Projekten weiter und starb im Alter von 57 Jahren.
[Photo-Quelle: Carlos Cazurro Burgos, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons]
.jpg){kind=link}